从功能上看，比特交易所主要为用户提供虚拟货币的交易服务，包括比特币、以太坊等多种主流及小众虚拟货币的买入、卖出、兑换等操作。用户在交易所注册账号并完成身份认证后，可将资金转入账户，进行虚拟货币的交易。同时，交易所通常会展示各类虚拟货币的实时价格、行情走势、交易量等信息，供用户参考决策，部分交易所还提供杠杆交易、合约交易等衍生服务，放大了交易的风险与收益。
然而，比特交易所存在诸多风险。首先是合规风险，在我国，虚拟货币相关业务活动属于非法金融活动，比特交易所所进行的虚拟货币交易不受法律保护。参与其中的用户，一旦发生交易纠纷、平台无法提现、资产被盗等情况，难以通过合法途径维护自身权益。而且，相关部门一直在严厉打击非法虚拟货币交易活动，比特交易所随时可能被查处，用户的资产安全无法得到保障。
其次是平台运营风险。部分比特交易所缺乏有效的监管和规范，运营不透明，存在资金管理混乱、数据造假等问题。历史上，多个比特交易所出现过突然跑路、倒闭的情况，导致用户资金无法追回。例如，某知名比特交易所因涉嫌诈骗和洗钱被调查，平台关闭后，大量用户的资产被困，损失惨重。此外，比特交易所还是黑客攻击的重点目标，由于虚拟货币的匿名性和去中心化特点，一旦遭受攻击，用户的资产极易被盗，且难以追踪和找回。
再者，虚拟货币市场价格波动剧烈，比特交易所的交易机制进一步放大了这种风险。杠杆交易、合约交易等模式，可能让用户在短时间内获得高额收益，但也可能因价格的微小波动导致巨额亏损，甚至爆仓，血本无归。而且，交易所的交易规则可能存在不公平之处，部分平台会利用自身优势操纵市场价格，收割散户投资者。
